يفتح Anduril مصنع محرك الصواريخ الصلبة وسط نقاط مختلط كيميائي مستمر

جلبت Anduril رسميًا مصنعها الصلب الصاروخ الصاروخ الصلب (SRM) عبر الإنترنت في ولاية ميسيسيبي حيث يتنافس على تلبية الطلب الأمريكي على مهام الفضاء والدفاع والتحدي بعد عقود من المقاولين الدفاعيين الرئيسيين.

سيتمكن مصنع ميسيسيبي من إنتاج 6000 محركات تكتيكية سنويًا بحلول نهاية عام 2026 ، وهو ما يكفي من الحجم لوضع أندريل كمورد SRM “الثالث” للولايات المتحدة. لقد مرت أكثر من 700 محركات بالفعل بإطلاق اختبار ثابت. تستخدم هذه المحركات لمجموعة من الأسلحة الحركية ، مثل اعتراضات الصواريخ ، وحتى تحقيقات الفضاء العميق.

حفنة من الشركات الناشئة الواعدة تدفع وراءها مع ارتفاع الطلب على الأسلحة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا وتوترات التثبيت في بحر الصين الجنوبي. كانت وزارة الدفاع حريصة على تعزيز أرسانات أمريكية ، حيث تمنح الملايين من التمويل للوافدين الجدد مثل أنظمة أورسا الرئيسية و X-Bow لأخذ منتجاتهم من النموذج الأولي إلى التسويق.

مع ظهور المزيد من الشركات المصنعة لـ SRM على الإنترنت ، تصبح ضعف شريحة أخرى من سلسلة التوريد أكثر وضوحًا.

لا يزال كل واحدة من المحركات التي تنتجها هذه الشركات تحتاج إلى بيركلورات الأمونيوم (AP) ، وهو مؤكسد قوي مصنوع على نطاق واسع من قبل منتج واحد مؤهل فقط: American Pacific ، أو AMPAC ، في ولاية يوتا.

استثمرت شركة Northrop Grumman ، الشركة المصنعة للأسلحة التي تستخدم SRMS ، أكثر من 100 مليون دولار لإنشاء خط إنتاج AP ، لكن هذا الإنتاج كان بطيئًا في التوسع بسبب المعايير العالية للجيش لإصدار الشهادات ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال العام الماضي. لم يستجب Northrop طلب TechCrunch للتعليق.

سلسلة التوريد AP هي نقطة مختارة من قبل الموردين ، بما في ذلك Anduril. تظل المخاطر هي نفسها ، مثل الحوادث والحرائق التي لديها القدرة على تدمير الأصول المهمة ، لكن الشركة تعتقد أن استعادة المورد الثاني أمر حيوي ، وسوف يرحب بموردين إضافيين ، وفقًا للشركة.

هذه ليست قضية جديدة ، ولكن نظرًا لأن SRM Supoly الذي عقدته Northrop Grumman و L3Harris ‘Aerojet Rocketdyne يواجه تحديًا متزايدًا من قبل Anduril وآخرون ، فإنه يسلط الضوء على الضعف في سلسلة التوريد.

وقال جيري ماكجين ، المسؤول السابق في القاعدة الصناعية السابقة في وزارة الدفاع ، إن الحاجة إلى العديد من الموردين من AP تضاءلت مع انهيار الطلب على SRMS في التسعينيات. وقال إن البنتاغون أيد “اندماج إلى استقبال” في التسعينيات ، مفضلاً أن يكون لديك مزود صحي بدلاً من شركتين تكافح لا يمكن أن يكونا قادرين على المنافسة دون إعانات حكومية.

وقال إن مخاطر المصدر الواحد اليوم أقل عن السعة من عودة إشارة الطلب. وقال “القدرة ليست هي القضية أبدًا”. “إنها مجرد أوامر ووقت قيادة لإنشاء الوقود.”

أعلنت AMPAC في أبريل أن شركتها الأم ستستثمر 100 مليون دولار في خط إنتاج AP جديد ، مما سيزيد من السعة بنسبة 50 ٪. من المقرر أن يكتمل المشروع في العام المقبل ، وهو موعد نهائي ضيق حتى لو كان كل شيء يخطط. لم يستجب AMPAC طلب TechCrunch للتعليق على حالة هذا الخط الجديد.

تحقيق التوازن بين الطلب ووقت الرصاص حساس.

أطلق عليه رئيس استحواذ البنتاغون بيل لابلانتي اسمه “طغيان الوقت” عند التحدث إلى المشرعين في فبراير ، محذرا من سلوك شراء “عيد العيد أو الفم” في الماضي.

وقال: “تظل الصناعة أيضًا مترددة في بناء طاقة إضافية” معرضة للخطر “حتى يكون لديهم إشارة طلب واضحة ومتسقة من DOD ، وغالبًا ما تكون مع كميات مشتريات محددة لعدة سنوات”.

من جانبها ، وصفت أورسا ميجور عملية التصنيع الإضافية لتجنب المزالق التي تبطئ مقاربات التصنيع التقليدية ، على حد قول متحدث باسم. ولكن حتى المحركات الأكثر إبداعًا ستظل بحاجة إلى حرق AP.

تمويل تصنيع SRM جزء من دفعة أكبر لتمويل القاعدة الصناعية. إلى McGinn ، إذا تمكنت واشنطن من النموذج الأولي للمحركات ، فيجب أن تكون قادرة على النموذج الأولي AP أيضًا.

وقال: “إذا كان تطوير مصدر ثانٍ أمرًا ضروريًا ، فيجب على الحكومة التركيز على ذلك من خلال القيام بما فعلوه مع Ursa Major و X-Bow وما إلى ذلك-من خلال بذل جهود النموذج الأولي مع شركات أخرى لتطوير مصدر آخر لـ AP”.

نحن نتطلع دائمًا إلى التطور ، ومن خلال توفير نظرة ثاقبة على وجهة نظرك وتعليقاتك في TechCrunch وتغطية وأحداثنا ، يمكنك مساعدتنا! املأ هذا المسح لإعلامنا كيف نفعل والحصول على فرصة للفوز بجائزة في المقابل!