يأتي التسليم في نفس اليوم إلى الفضاء ، حيث يعد الدافع بنقل الأقمار الصناعية في ساعات وليس شهور

قدمت الأمازون تسليم في نفس اليوم المعيار على الأرض. الفضاء الدافع يعرض مفهومًا مشابهًا للأقمار الصناعية المتجه إلى المدار الجيولوجي على بعد حوالي 22000 ميل فوق الأرض ، مما يضغط عادةً ما يكون عبورًا لمدة أشهر في غضون ساعات.

في غضون أسبوع واحد ، أعلنت شركة الدفع في الفضاء في الفضاء عن صفقات ثلاثية تهدف إلى فتح مدار الجيوستناري (GEO) للمستخدمين التجاريين والدفاع. ويشمل ذلك مهمة مظاهرة مع مقاول الدفاع Anduril الذي تم التخطيط له لعام 2026 ؛ صفقة نقل مع Geo Communications Startup Astranis في عام 2027 ؛ واتفاقية متعددة التشغيل لنقل الأقمار الصناعية لخدمة المدارات اللانهائية إلى GEO بدءًا من نفس العام.

أسس توم مولر الدافع في عام 2021 بعد ما يقرب من عقدين من الزمن في الدفع في SpaceX ، حيث قاد تطوير محركات Merlin و Raptor. لقد غادر SpaceX في عام 2020 وبدأ الدافع لبناء خدمات النقل داخل الفضاء التي تركز على الولادة في الميل الأخير في مدار الأرض المنخفض (LEO)-والتي تتراوح من 100 إلى 1200 ميل فوق الأرض-ونقل الأقمار الصناعية السريعة فائقة إلى الجيو.

القاسم المشترك عبر هذه البعثات هو Helios ، مرحلة ركلة الميثان-أكسجين من Impulse. مرحلة الركل هي في الأساس نظام محرك صاروخ صغير يركب على صاروخ أكبر ثم يطلق محركه الخاص – في هذه الحالة ، وهو محرك قوي يسمى DENB – لدفع المركبات الفضائية إلى وجهتها النهائية.

من المفترض أن تكون Helios هي “نفس اليوم” من ساعي Leo إلى مدارات أعلى الارتفاع. إذا كان أداءً كما هو معلن ، فقد يصل المشغلون التجاريون إلى مدارات أعلى أسرع بكثير ، ويمكن لوزارة الدفاع المناورة بسرعة أكبر في منطقة متزايدة من الفضاء.

جيو ليس بعيدا فقط. الوصول إلى هناك وتشغيل الأقمار الصناعية من هناك يمثل تحديات خاصة. يجب على المركبة الفضائية أن تتجول في أحزمة فان ألين عالية الإشعاع-مناطق من الجزيئات المشحونة المحاصرة بواسطة المجال المغناطيسي للأرض-تتعامل مع الكمون في التواصل الطويل ، والحفاظ على وضعها الدقيق.

يمكن أن تثبت الشراكة بين أندوريل و Impulse المربحة بشكل خاص. سيقوم الزوجان ببناء قمر صناعي تجريبي لعمليات Rendezvous والقرب – وهي القدرة التي تسمح للمركبة الفضائية بالتعامل مع الكائنات الأخرى في المدار – والتي حددتها قوة الفضاء على أنها حاسمة لوعي المجال والردع.

تقوم شركة Impulse بتزويد المركبة الفضائية-التي تسمى MIRA ، والتي طارت لأول مرة العام الماضي-بينما ستوفر Anduril معالج بيانات المهمة ، وصور الأشعة تحت الحمراء الطويلة ، وغيرها من الأحمال المعرفة من البرامج التي تهدف إلى التتبع والتنقل عالي الدقة.

كجزء من العرض التوضيحي ، ستقوم Helios بتعبير المركبة الفضائية إلى Geo في أقل من يوم ، وبعد ذلك تهدف المهمة إلى التقاط صور لأشياء فضائية أخرى ، وتحليلها ، وتنفيذ مناورات دقيقة لمراقبة الكائنات.

غالبًا ما يصف المسؤولون الأمريكيون الهدف بأنه “مناورة دون ندم” ، أو القدرة على إعادة وضع الأقمار الصناعية على المدار دون تعريض المهمة للخطر أو إهدار الوقود المكلف.

على الجانب التجاري ، وقع Astranis على مهمة 2027 التي من شأنها أن ترى قمر الصناعي Microgeo الذي تم إطلاقه إلى Leo على صاروخ Spacex Falcon 9 ثم يتم تسليمه إلى مدار الجيوستناري في أقل من 24 ساعة بواسطة Helios. يعد ملف تعريف المهمة هذا ذا قيمة فائقة لأسترانيس ​​، حيث سيسمح للشركة بتسريع تواريخ تنشيط الأقمار الصناعية بشكل كبير للعملاء الذين ينتظرون خدمات النطاق العريض الأقمار الصناعية هنا على الأرض.

أخيرًا ، وقعت شركة Impulse اتفاقية متعددة الإطلاق مع مدارات فرنسا اللانهائية لحمل العديد من المركبات الفضائية التي تخدم الأقمار الصناعية إلى GEO عبر برنامج مشاركة ركوب يسمى Caravan. يقول Impulse إن عرض القافلة سيوفر العديد من الأقمار الصناعية الصغيرة في نفس الوقت ، حيث يتيح برنامج Share لـ SpaceX للشركات تقسيم تكلفة الإطلاق. وقال دايبولس إن أول مهمة للقافلة تم حجزها بالكامل لعام 2026.

في السنوات الأخيرة ، ركز النمو المتفجر في صناعة الفضاء على LEO في الغالب حيث تحول المشغلون إلى أقمار صناعية أصغر وأقل تكلفة للتطبيقات في الاتصالات والاستشعار عن بعد. ولكن إذا كان لدى الدافع طريقه ، فستكون المرحلة التالية من النمو في GEO.