نحن ندخل في عصر ذهبي من الشركات الناشئة الروبوتات – وليس فقط بسبب الذكاء الاصطناعي

عندما ترك سيث وينتروث وظيفته في GE Ventures للمساعدة في إطلاق Eclipse في عام 2015 ، كان Robotics في ذهنه. أو بشكل أكثر تحديداً ، عدد الشركات الناشئة في المرحلة المبكرة التي كانت تكافح من أجل إطلاقها بسبب نقص الاهتمام.

“هذه فرق قد انتهت لتوها بعد الدكتوراه في واترلو ، أو CMU ، أو معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، وكانت شركات الروبوتات ، والامتناع الذي سمعته باستمرار من الشركات الناشئة ،” مهلا ، نحن نواجه صعوبة في رفع رأس المال الاستثماري المؤسسي “. “في ذلك الوقت في وادي السيليكون ، كان معظم رأس المال الاستثماري يذهب إلى طبقة التطبيق الناضجة للغاية أو طبقة التطبيق لبعض منصات الحوسبة الناضجة للغاية.”

لقد تغير الكثير منذ ذلك الحين.

الآن ، بعد الاستثمار في الشركات الناشئة الروبوتات لمدة 10 سنوات ، قال Winterroth ، الشريك في Eclipse ، إن وقت الاستثمار في الروبوتات لم يكن أفضل من أي وقت مضى. لقد نضجت سوق بدء التشغيل الروبوتات وأصبحت الأجهزة والبرامج التي تعمل على تشغيل هذه الروبوتات أفضل بكثير – وأرخص.

الاستثمار في الفئة يكتسب زخماً أيضًا. سكب المستثمرون 6 مليارات دولار في الشركات الناشئة الروبوتات في الأشهر السبعة الأولى من عام 2025 وفقًا لـ بيانات CrunchBase. تتنبأ شركة البيانات بأن إجماليات التمويل لهذا العام سوف تتخلى عن 2024 ، مما يجعلها واحدة من الفئات الوحيدة التي لا تُعتبر تعزيزًا في التمويل.

على الرغم من أنه يمكن للمرء أن يجادل بأن الروبوتات ترى زيادة في اهتمام المستثمر بسبب الذكاء الاصطناعى – وليس من الخطأ الاعتراف بدور الذكاء الاصطناعى في تقدم التكنولوجيا الآلية – المستثمرون الذين ركزوا على الفئة لفترة أطول من السنوات القليلة الماضية قالوا إن الصناعة لم تصل إلى هذه النقطة لمجرد التقدم في الذكاء الاصطناعي على مدار السنوات القليلة الماضية.

الوصول إلى النضج

وقال وينترث ، إن المحفز الحقيقي للصناعة لبدء اكتساب الزخم حدث بالفعل في عام 2012 ، عندما حصلت أمازون على شركة ناشئة صغيرة مقرها في ماساتشوستس ، من قبل أمازون.

وقال وينتروث: “أود أن أقول إن عملية الاستحواذ على أنظمة Kiva كانت عملية الاستحواذ التي أطلقت 1000 شركة روبوتية”. “بين عامي 2011 و 2015 ، 2016 ، كان هذا هو الحال حقًا. لقد شاهدت للتو عددًا من الشركات الجديدة المختلفة. بعضها مثل 6 أنظمة النهر ، أو ClearPath Robotics ، كانت ناجحة ، لكن معظمها لم تكن كذلك. لكن هذه الموهبة تتعلم وتلك المركبات التعليمية ، وقد تم إحضارها إلى المجموعة التالية من المشاريع”.

وقال إن هذه الموجة الأولى ساعدت في جذب المهندسين إلى هذا القطاع وساعدت الشركات على اكتشاف منتجات المنتج.

ورددت كيرا نودلمان ، وهي شريكة في Bee Partners ، هذا. أخبر Noodleman TechCrunch العقد الأخير من التجربة والخطأ ساعد الشركات الناشئة في معرفة ما يبحث عنه السوق بالفعل عندما يتعلق الأمر بالروبوتات والأتمتة.

بعض الشركات ، مثل Rapid Robotics ، التي دعمها Noodleman ، تغلق في محاولة لمعرفة ما يريده السوق. لقد ساعدت هذه الإخفاقات على الدفعة التالية من مؤسسي الشركات الناشئة ، الذين لديهم الآن فكرة أفضل بكثير عما يريده العملاء المحتملين من هذا القطاع.

وقالت إن Noodleman كان لديها تجربة مماثلة مع أطروحتها الاستثمارية الخاصة بها ، والتي تغيرت مع نضج السوق.

“إن تصنيع الأضواء يفترض أن هناك صفرًا من البشر في الحلقة ؛ هذا لا يحدث فقط. لقد أثبتنا ذلك بالفعل في عام 2010” ، قال Noodleman. “اسمحوا لي أن آخذ مهمة بسيطة ، وميل الماكينة ، كل ما هو يد شخص ما يضع شيئًا ما داخل وخارج الجهاز. النقطة هنا هي أنه يمكنك تخيل عدد الفاكهة المنخفضة والمهام المتكررة الموجودة ، مثل تميل الماكينة.”

فادي سعد ، الشريك العام في مشاريع Cybernetix التي تركز على الروبوتات المبكرة ، أطلق شركته قبل طفرة الذكاء الاصطناعى بعد أن لاحظ أنه يقضي الكثير من الوقت في ربط شركات الروبوتات في المراحل المبكرة بمصادر التمويل خلال فترة وجوده كمؤسسة مشاركة في MassRobotics.

وقال سعد إن انخفاض تكاليف الأجهزة دفعت اهتمام المستثمر بالقطاع ، مشيرا إلى أنه من الأرخص بناء روبوتات اليوم أكثر من خمس سنوات. يتيح ذلك للشركات أن يكون لها مسار أكثر قابلية للتطبيق على نطاق واسع ويجعلها أكثر جاذبية لمؤيدي المشاريع المحتملين.

وقال سعد: “إن تكلفة بناء الروبوتات قد انخفضت بشكل كبير”. “التقدم في تكنولوجيا المستشعرات والحساب والبطاريات ، كل ذلك ، كان التوقيت المثالي لبدء حلول الروبوتات الكاملة.”

التطورات في الذكاء الاصطناعى لا تؤذي الصناعة أيضًا. بينما يتم ترشيح AI من قبل الكثيرين على أنها السبب الرئيسي وراء بدء الروبوتات في رؤية زيادة في الاهتمام-إلى جانب سحر Elon Musk الذي يحركه Musk مع الروبوتات البشرية-فهو ليس العامل الوحيد.

وأضاف سعد أنه على الرغم من أن الذكاء الاصطناعي ونماذج اللغة الكبيرة يمكن أن تكون مفيدة لتدريب الروبوتات ، فإن هذه LLMs تدربت في المقام الأول على المعلومات عبر الإنترنت ، في حين تتفاعل الروبوتات مع العالم الحقيقي.

هناك شركات تقوم ببناء نماذج بناءً على بيانات الحياة الواقعية ؛ أصدرت Nvidia للتو مجموعة جديدة من نماذج العالم لتدريب الروبوت في أغسطس. لكن سعد توقع أن يستغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً لالتقاط وتدريب الروبوتات ، وخاصة تلك التي ستكون موجودة إلى جانب الناس ، على بيانات العالم.

يومنا هذا

قد يبدأ الزخم في الصناعة في الانتفاخ ، لكن هذا لا يعني أن كل شركة ناشئة قد اكتشفت أفضل طريقة حتى الآن. كما أن بعض الفئات ضمن الروبوتات الناضجة مثل غيرها.

لا تزال بعض الأسواق القليلة الأولى التي تعتمد الروبوتات والأتمتة ، بما في ذلك التصنيع والتخزين والبناء ، جذابة لمؤيدي بدء التشغيل الروبوتات.

بالنسبة إلى Winterroth و Saad و Noodleman والرعاية الصحية والروبوتات المتعلقة بالجراحة لا تزال منطقة مقنعة للاستثمار فيها أيضًا. Noodleman يضيف Eldercare إلى تلك الفئة كذلك.

وقال عوودلمان: “المساعدة في المنزل مثيرة للاهتمام ، حيث جاءت مني بعد أن نظرت إلى الروبوتات الصناعية لمدة 10 سنوات”. “التصنيع والتعدين ، وحرق النقص في العمالة ، والسكان المتقدمين ، لا يتوفر أي بشر بأي ثمن ، حتى أن الروبوتات غير الكاملة أفضل من لا شيء.”

وأضاف سعد أن شركات الروبوتات المركزة رأسياً تميل إلى الوصول إلى المزيد من البيانات الواقعية والفيزيائية ، أيضًا ، من اللاعبين الأفقيين.

أحد المجالات التي لا يتمتع بها VCs هذه هي Humanoids أو المستهلك-وخاصة البشرية التي تركز على المستهلك.

سعد ليس مقتنعا بأن الناس سيرغبون في الحصول على روبوت في منزلهم في أي وقت قريب. وأضاف أنه حتى شركات الروبوتات غير البشرية التي تركز على المستهلك قد ناضلت لجعل المستهلكين متحمسين.

وقال سعد: “فشلت شركة روبوت المستهلك الناجحة الوحيدة ، Irobot ، في التوصل إلى عمل ثانٍ”. “روبوت تنظيف البلياردو ، جزازة العشب ، روبوت تنظيف الأرضيات ، لم يعمل أي من هؤلاء لأي سبب من الأسباب.”

في حين أن الصناعة لا تزال بعيدة عن النجاح التجاري للنماذج الآلية الأكثر تعقيدًا ، مثل Humanoids ، فإن VCs تتدفق على المزيد من رأس المال في القطاع. على الرغم من أن هذا الفائدة تزيد من تكاليف الصفقات ، إلا أن الزيادة في الفائدة هي صافية إيجابية لهذه الصناعة ، كما قال وينترث وساد ، مع استمرار نمو قاعدة العملاء المحتملة في الشركات الناشئة الروبوتات.

“هناك أمثلة كافية للمؤسسات التجارية الناجحة ، شركات الروبوتات الناجحة ، التي أصبحت منظمة تجارية قيمة” ، قال وينتروث. “قبل عشرة أو 15 عامًا ، كان من المشكوك فيه ما إذا كان سيكون هناك سوق كبير ومزدهر لهذه الأنواع من الحلول. الآن هناك الكثير من الوعي بالعملاء.”